Nato a Karlsruhe nel 1926, inizia lo studio del flauto a Berlino all'età di otto anni, sotto la guida di Otto Rössler e in seguito di Georg Müller (1^o flauto della Staatsoper). Nel 1944 è costretto però dagli eventi bellici ad interrompere l'attività di flautista nell'orchestra da camera Hans von Benda di Berlino. Terminata la guerra, dal 1950 al 1955 riprende gli studi di flauto dolce e traverso nella classe di Gustav Scheck alla Hochschule di Friburgo, ricoprendo anche per un periodo il ruolo di 1^o flauto nell'Orchestra Sinfonica di Göttingen.

Docente al Conservatorio di Karlsruhe dal 1955 al 1964, e alla Hochschule di Friburgo (flauto dolce e traverso) dal 1964 sino al pensionamento nel 1991, svolge parallelamente attività concertistica in svariate formazioni cameristiche (Delius-Trio, Karlsruher Consort ecc.), effettuando registrazioni, oltre che in Germania, anche in Francia, Olanda, Belgio, Italia, Austria, ex-Yugoslavia, Grecia, Scandinavia, Turchia, Egitto ecc.

Membro dell'AIBM (Associazione Internazionale Biblioteche Musicali), nell'ambito dell'attività musicologica si dedica principalmente al repertorio flautistico italiano barocco-preclassico, ed alla riscoperta di inediti, curando la pubblicazione di oltre 100 edizioni per flauto. Cofondatore e curatore della rivista Tibia dal 1975 al 1995, pubblica poi articoli e contributi su altri periodici.

Nel 2003 è vincitore del Premio Internazionale "Johann Simon Mayr" di Bergamo per la ricerca.

Ci ha lasciati nel mese di maggio del 2020.

Born in Karlsruhe in 1926, Nikolaus Delius was introduced to the flute by Otto Rössler in Berlin, at the age of eight, and pursued his studies with Georg Müller, Principal Flutist in Staatsoper. WW II obliged Delius to stop performing in Berlin Hans von Benda Orchestra. From 1950 to 1955 he was taught by Gustav Scheck in Freiburg's Musikhochschule (Flute and Recorder), and in the meantime he was appointed Principal Flutist in the Göttinger Symphony Orchestra.

Delius has been teaching in Karlsruhe Musikhochschule (1955 to 1964), and then in Freiburg Musikhochschule (1964 to 1991). As a member of Delius-Trio and Karlsruher Consort, he went in tournées not only in Germany, but in France, Nederlands, Belgium, Austria, ex-Yugoslavia, Greece, Scandinavia, Turkey, Egypt etc.

Associated to AIBM (Associazione Internazionale Biblioteche Musicali, Italian section of IAML - International Association of Music Libraries), he was specially devoted to the Flute Repertoire, and edited over a hundred Flute prints.

Co-founder and curator of Tybia from 1975 to 1995, he published many articles and essays having as a subject Flute and Flute Music.

In 2003 Delius won the International Award "Johann Simon Mayr" in Bergamo (Italy).

He passed away in Karlsruhe, May 2020.